超过 50 名 000 岁至 30 年间居住在英国的 1994 岁以上人士参加了此次活动。 研究人员收集了这些人的数据，包括他们认为自己走路的速度，然后分析了他们的健康评分（在采取一些控制措施以确保结果不是由于健康状况不佳或任何习惯造成的之后）。 例如吸烟和运动）。
事实证明，任何高于平均水平的步行速度都会逐渐降低因心血管疾病（如心脏病或中风）导致的死亡风险。 与慢步行者相比，步行速度平均的人因任何原因早逝的风险降低 20%，死于心血管疾病或中风的风险降低 24%。
那些报告说走路很快的人死于任何原因的风险降低了 24%，死于心血管疾病的风险降低了 21%。
还发现，快步走的有益效果在年龄较大的人群中更为明显。 例如，以平均步速行走的 60 岁及以上老人死于心血管疾病的风险降低 46%，而走得快的人死于心血管疾病的风险降低 53%。 与慢步行者相比，45-59 岁快步行者因任何原因早逝的风险降低 36%。
所有这些结果表明，与慢速步行相比，以适度或轻快的步伐步行可能对长期健康和长寿有益，尤其是对老年人而言。
但你也需要考虑到这项研究是观察性的，不可能完全控制所有因素并证明步行对健康有如此有益的影响。 例如，可能有些人报告说由于众所周知的健康状况不佳而步行速度较慢，并且由于同样的原因而早逝的风险更高。
为了尽量减少这种反向因果关系的可能性，研究人员排除了所有在基线时患有心血管疾病、中风或癌症的人，以及在随访的前两年死亡的人。
另一个重要的一点是，研究参与者自我报告了他们通常的步伐，这意味着他们描述了他们感知到的步伐。 就速度而言，“慢”、“中”或“快”步行的含义没有固定标准。 70 岁久坐不动、步履蹒跚的人所认为的“快”步速与经常运动并保持身材的 45 岁人的看法大不相同。
在这方面，结果可以解释为反映了相对于个人身体能力的步行强度。 即步行时体力活动越明显，对健康的影响就越大。
对于一般身体比较健康的中年人来说，6-7,5公里/小时的步行速度就比较轻快了，保持这个速度一段时间后，大部分人会开始感到有点喘不过气来。 以每分钟 100 步的速度步行被认为大致相当于中等强度的体育活动。
众所周知，步行是保持健康的一项重要活动，所有年龄段的大多数人都可以参加。 研究结果证实，以挑战我们生理机能并使步行更像锻炼的步伐前进是一个好主意。
除了长期的健康益处外，更快的步行速度还可以让我们更快地到达目的地，并腾出时间做其他事情，让我们的一天更加充实，比如与爱人共度时光或阅读一本好书。