我们每天都忽略了苏格拉底宣扬的哲学和美食智慧：“你需要吃才能活着，而不是活着才能吃。” 是什么让一个人忽视自然的、自然给出的信号（“我吃饱了，我不想再吃东西了”）而偏爱暴饮暴食以获得对身体有害的快乐？
使用功能磁共振成像的研究表明，当肥胖的人看到高热量食物时，他们大脑中负责愉悦、注意力、情绪、记忆和运动技能的大面积区域就会被激活。 人们变胖的原因尚不清楚：是因为他们的身体没有自我调节体重的能力，还是因为体重增加过多时身体失去了这种能力。
如您所知，消化过程甚至在食物进入胃部甚至进入口腔之前就开始了。 看到食物、闻到它的气味，甚至称呼它的词，都会刺激大脑中负责获得愉悦的区域，它们会激活记忆中枢和唾液腺。 一个人即使不感到饥饿也会吃东西，因为它会带来快乐。 是什么让一个人忽视自然的、自然给出的信号（“我吃饱了，我不想再吃东西了”）而偏爱暴饮暴食以获得对身体有害的快乐？
哥伦比亚大学（纽约）的科学家们在斯德哥尔摩举行的肥胖大会上发表了一篇关于暴饮暴食的生理原因的论文。
大脑活动的详细绘图表明享受美味食物的前景如何破坏身体调节体重和防止暴饮暴食的自然能力。
科学家将这类营养分别称为“享乐型”和“稳态型”（稳态是人体自我调节、保持动态平衡的能力）。 事实证明，超重者的大脑比正常体重者的大脑对甜食和高脂肪食物的反应更“享乐主义”。 超重者的大脑甚至对诱人食物的图像也会做出强烈反应。
医生使用功能磁共振成像 (fMRI) 研究了大脑对“开胃”图像的反应。 该研究涉及 20 名女性——10 名超重，10 名正常。 他们看到诱人食物的图片：蛋糕、馅饼、炸薯条和其他高热量食物。 核磁共振扫描显示，在超重女性中，腹侧被盖区 (VTA) 的大脑非常活跃，VTA 是中脑的一个小点，多巴胺即“欲望的神经激素”在这里释放。
“当超重的人看到高热量的食物时，他们大脑中负责奖赏感、注意力、情绪、记忆力和运动技能的大片区域就会被激活。 所有这些区域都相互作用，因此自然的自我调节机制很难抵制它们，”哥伦比亚大学的精神病学家苏珊卡内尔解释道。
在对照组——苗条的女性——没有观察到这种反应。
超重人群的食欲增加不仅是由食物图像引起的。 声音，例如“巧克力曲奇”或其他高热量食物的名称，会引发类似的大脑反应。 诸如“卷心菜”或“西葫芦”之类的健康、低热量食物的发音并没有引起这种反应。 苗条女性的大脑对“美妙的声音”反应微弱。
在匹兹堡的一次营养会议上提出了一项类似的研究。 耶鲁大学的神经学家对 13 名超重和 13 名苗条的人的大脑进行了 fMRI 研究。 使用扫描仪记录大脑对巧克力或草莓奶昔的气味或味道的反应。 在小脑杏仁核区域（情绪中心）观察到超重人群的大脑对食物的反应。 无论饿不饿，他们都“体验”了美味的食物。 体重正常的人的小脑只有在感到饥饿时才会对奶昔做出反应。
“如果你的体重没有超过标准，体内平衡机制就会有效运作并成功控制大脑的这个区域。 然而，如果你超重，体内平衡信号就会出现某种功能障碍，所以超重的人会屈服于食物的诱惑，即使他们已经吃饱了，”研究负责人 Dana Small 说。
含糖和高脂肪食物的“饮食”会完全削弱人体内在的体重调节机制。 结果，消化道停止产生化学“信息”，尤其是“报告”饱腹感的蛋白质缩胆囊素。 这种物质必须到达脑干，然后到达下丘脑，大脑必须发出停止进食的命令。 对于肥胖的人来说，这个链条被打断了，因此他们只能从外部通过“自愿决定”来调节进餐的持续时间和丰度。
本着“先有鸡还是先有蛋”的精神，已完成的研究并不清楚一件重要的事情。 人之所以发胖，是因为身体一开始就没有自我调节体重的能力，还是体重超标时身体就失去了这种能力？
Small 博士认为这两个过程是相互关联的。 首先，违反饮食习惯会导致体内稳态机制功能障碍，然后代谢紊乱会引发更大程度的饱腹感。 “这是一个恶性循环。 一个人吃得越多，就越有可能暴饮暴食，”她说。 通过研究肥胖对大脑信号的影响，科学家们希望充分了解大脑中的“饱腹感中心”，并学习如何从外部以化学方式调节它们。 在这种情况下，假设的“减肥药”不会直接导致体重减轻，但会恢复身体的自然能力，使其识别饱腹感。
然而，医生提醒说，不破坏这些机制的最好方法就是不要开始发胖。 最好立即听从身体发出的“够了！”的信号，不要屈服于喝茶配饼干和蛋糕的诱惑，实际上要重新考虑您的饮食，选择低脂肪和易消化的食物。