四肢瘫痪的特点是所有四个肢体（两个上肢和两个下肢）都受累。 它的定义是由脊髓损伤引起的手臂和腿部麻痹。 根据椎骨损伤的位置，后遗症可能或多或少重要。

它是关于运动障碍的，它可以是全部的或部分的、暂时的或确定的。 这种运动障碍通常伴有感觉障碍甚至音调障碍。

四肢瘫痪是下肢和上肢的麻痹。 其特征是由于肌肉水平和/或神经系统水平的损伤而导致运动缺乏，从而允许其发挥功能。 (1)

脊髓的特征是交通神经网络。 这些允许信息从大脑传输到四肢。 因此，对这种“通信网络”的破坏会导致信息传输中断。 由于传递的信息既是运动的又是敏感的，这些病变不仅会导致运动障碍（肌肉运动减慢、肌肉运动缺失等），还会导致敏感障碍。 该神经网络还允许在泌尿系统、肠道或生殖系统水平进行一定的控制，脊髓水平的这些影响可导致失禁、运输障碍、勃起障碍等。 (2)

四肢瘫痪也以颈椎疾病为特征。 这些会导致呼吸肌（腹部和肋间肌）麻痹，从而导致呼吸脆弱甚至呼吸衰竭。 (2)

四肢瘫痪的起源是脊髓损伤。

脊柱由“运河”形成。 脊髓位于该管内。 这种骨髓是中枢神经系统的一部分，在将信息从大脑传输到身体所有成员方面发挥着重要作用。 这些信息可以是肌肉方面的、感官方面的，甚至是荷尔蒙方面的。 当身体的这个部位出现病变时，附近的神经结构就不能再发挥作用。 从这个意义上说，由这些有缺陷的神经控制的肌肉和器官也会出现功能障碍。 (1)

脊髓中的这些损伤可能由创伤引起，例如在交通事故中。 (1)

与运动有关的事故也可能是四肢瘫痪的原因。 在某些坠落、深水潜水等期间尤其如此。 (2)

在另一种情况下，某些病理和感染能够发展为潜在的四肢瘫痪。 压迫脊髓的恶性或良性肿瘤就是这种情况。

脊髓感染，例如：

– 脊椎滑脱：一个或多个椎间盘感染；

– 硬膜外炎：硬膜外组织感染（骨髓周围的组织）；

– 波特氏病：由科赫氏杆菌（导致结核病的细菌）引起的椎间感染；

– 与脑脊液循环不良有关的畸形（脊髓空洞症）；

– 多发性硬化症等脊髓炎（脊髓炎症）也是四肢瘫痪的一个来源。 (1,2)

最后，循环障碍，例如抗凝剂治疗引起的硬膜外血肿或腰椎穿刺后出现的压迫骨髓的硬膜外血肿，可能是导致四肢瘫痪的原因。 (1)

与脊髓损伤和四肢瘫痪发展相关的危险因素是最常见的交通事故和运动相关事故。

另一方面，患有以下类型感染的人：脊椎滑脱、硬膜外炎或脊柱中的科赫氏杆菌感染、患有脊髓炎、血管问题甚至限制脑脊液良好循环的畸形的人更容易患上四肢瘫痪。

必须尽快做出诊断。 脑或骨髓成像（MRI = 磁共振成像）是要进行的第一个规定检查。

肌肉和神经系统的探索是通过腰椎穿刺进行的。 这允许收集脑脊液以对其进行分析。 或肌电图 (EMG)，分析神经信息在神经和肌肉之间的传递。 (1)

四肢瘫痪的治疗在很大程度上取决于瘫痪的根本原因。

医疗往往是不够的。 这种四肢瘫痪需要肌肉康复甚至神经外科干预。 (1)

四肢瘫痪的人通常需要个人帮助。 (2)

由于有许多残疾情况，因此护理因人的依赖程度而异。 然后可能需要职业治疗师负责受试者的康复。 (4)