乳蛋素食者的孩子与非素食者的同龄人具有相同的生长和发育速度。 关于非长寿饮食的纯素儿童的生长和发育信息很少，但观察表明，这些儿童比同龄人略小，但仍在这个年龄段儿童的体重和身高标准范围内。 有记录表明，饮食非常严格的儿童生长发育不良。
经常进餐和吃零食，再加上强化食品（强化早餐麦片、强化面包和意大利面），可以让素食儿童更好地满足身体的能量和营养需求。 素食儿童（蛋奶、纯素食者和大型生物群）体内蛋白质的平均摄入量通常达到甚至有时超过所需的每日摄入量，尽管素食儿童可能比非素食者吃更少的蛋白质食物。
由于从植物性食物中摄取的蛋白质的消化率和氨基酸组成不同，纯素儿童的蛋白质需求可能会增加。 但是，如果饮食中含有足量的富含能量的植物产品并且它们的多样性很大，那么这种需求就很容易满足。
在为素食儿童制定饮食时，必须特别注意选择正确的钙、铁和锌来源，以及选择刺激这些物质吸收的饮食。 维生素 B12 的可靠来源对纯素儿童也很重要。 如果担心维生素 D 合成不足，由于暴露于阳光、肤色和肤色、季节或使用防晒霜的限制，应单独服用维生素 D，或在强化食品中服用维生素 D。