今年 18 月，商务旅行者 Tom Stucker 在过去 29 年中飞行了 14 万英里（近 XNUMX 万公里）。 这是一个巨大的时间在空中。
他可能在飞机上吃了大约 6500 顿饭，看了数千部电影，在飞机上去洗手间超过 10 次。 他还积累了相当于约 000 次胸部 X 光片的辐射剂量。 但是这种剂量的辐射对健康有什么风险呢？
您可能认为常旅客的辐射剂量来自机场安检、全身扫描仪和手持 X 光机。 但你错了。 航空旅行中辐射暴露的主要来源是飞行本身。 在更高的高度，空气变得稀薄。 你从地球表面飞得越高，太空中包含的气体分子就越少。 因此，更少的分子意味着更少的大气屏蔽，因此更多地暴露于来自太空的辐射。
在地球大气层外旅行的宇航员会受到最高剂量的辐射。 事实上，辐射剂量的累积是载人航天飞行最大长度的限制因素。 由于长期在太空中逗留，宇航员在返回家园时有患白内障、癌症和心脏病的风险。 辐照是埃隆马斯克殖民火星目标的一个主要问题。 尽管马特·达蒙（Matt Damon）在电影《火星救援》（The Martian）中成功殖民了火星，但由于高剂量的辐射，长时间停留在拥有极其大量的大气层的火星上将是致命的。
让我们回到旅行者身上。 斯塔克的总辐射剂量是多少？他的健康会受到多大影响？
这完全取决于他在空中度过了多少时间。 如果我们以飞机的平均速度（每小时 550 英里）计算，那么在 18 小时内飞行了 32 万英里，也就是 727 年。 标准高度（3,7 英尺）的辐射剂量率约为每小时 35 毫希沃特（希弗特是可用于评估癌症风险的有效和等效电离辐射剂量单位）。
通过将剂量率乘以飞行小时数，我们可以看到斯塔克不仅为自己赢得了许多免费机票，而且还获得了大约 100 毫西弗的暴露量。
此剂量水平的主要健康风险是未来某些癌症的风险增加。 对放射治疗后的原子弹受害者和患者的研究使科学家能够估计在任何给定剂量的辐射下患癌症的风险。 在所有其他条件相同的情况下，如果低剂量的风险水平与高剂量成正比，那么每毫希沃特 0,005% 的总体癌症发生率是合理且常用的估计值。 因此，100 毫希沃特剂量的 Stucker 会使潜在致命癌症的风险增加约 0,5%。
那么问题来了： 这是一个高风险级别吗？
大多数人低估了他们死于癌症的个人风险。 虽然确切的数字是有争议的，但公平地说，大约 25% 的男性因癌症而结束生命。 Stucker 因辐射而患癌症的风险必须添加到他的基线风险中，因此可能为 25,5%。 这种规模的癌症风险增加太小，无法以任何科学的方式衡量，因此它应该仍然是理论上的风险增加。
如果 200 名男性旅行者像 Stucker 一样飞行 18 英里，我们可能会预计其中只有一个会因为飞行时间而缩短寿命。 其他 000 人不太可能受到伤害。
但是一年飞几次的普通人呢？
如果您想知道您个人因辐射而死亡的风险，您需要估算这些年来您所有的里程数。 假设上面给出的 Stucker 的速度、剂量和风险值和参数对你来说也是正确的。 将您的总里程数除以 3 将得出您在航班上罹患癌症的大致几率。
例如，您已经飞行了 370 英里。 分开时，这等于 000/1 患癌症的机会（或风险增加 10%）。 大多数人一生中不会飞行 000 英里，这与从洛杉矶到纽约的 0,01 次航班大致相同。
因此，对于普通旅行者来说，风险远低于 0,01%。 为了让你对“问题”的理解完整，列出你从航班中获得的所有好处（出差、度假旅行、探亲等的可能性），然后再看这个0,01， XNUMX%。 如果您认为与增加的癌症风险相比，您的收益微不足道，那么您可能想停止飞行。 但对于今天的许多人来说，飞行是生活的必需品，风险的微小增加是值得的。