铁主要存在于血液、骨髓、脾脏和肝脏中。 成人体内含铁 3-5 克，其中 75-80% 落在红细胞的血红蛋白上，20-25% 为储备，约 1% 包含在催化细胞呼吸过程的呼吸酶中，组织。
铁从尿液和汗液中排出（尿液约为0,5 mg /天，然后是1-2 mg /天）。 女性每月经血会损失10-40毫克的铁。
富含铁的食物
表明在100克产品中的近似可用性
每日铁需求
- 男性– 10毫克；
- 女性– 18毫克
- 对于老年妇女– 10毫克。
对铁的需求增加
对于女性-月经期间，怀孕和哺乳期间大量出血。
铁的吸收
为了铁的最佳吸收，需要胃液的正常分泌。 动物蛋白、抗坏血酸等有机酸能提高铁的吸收，所以富含维生素C和有机酸的蔬菜和水果中的铁被很好地吸收。
一些简单的碳水化合物（乳糖、果糖、山梨糖醇）以及氨基酸（组氨酸和赖氨酸）促进了铁的吸收。 但草酸和单宁会损害铁的吸收，因此富含铁的菠菜、酸模、蓝莓不能作为铁的良好来源。
在谷物、豆类和一些蔬菜中发现的磷酸盐和植酸会干扰铁的吸收，如果你在这些食物中加入肉或鱼，铁的吸收会得到改善。 另外，浓茶、咖啡、大量的膳食纤维，尤其是麸皮，会阻碍铁的吸收。
铁的有用特性及其对人体的影响
铁参与血液中血红蛋白的形成、甲状腺激素的合成以及保护身体免受细菌侵害。 它是形成免疫防御细胞所必需的，它是 B 族维生素“工作”所必需的。
铁是包括呼吸在内的70多种不同酶的一部分，这些酶在细胞和组织中提供呼吸作用，并参与中和进入人体的异物。
与其他基本要素的相互作用
维生素C、铜(Cu)、钴(Co)和锰(Mn)促进食物中铁的吸收，额外摄入钙(Ca)制剂会干扰人体对铁的吸收。
缺乏和过量的铁
铁缺乏症
- 虚弱，疲劳；
- 头痛;
- 过度兴奋或沮丧；
- 心pit，心脏区域的疼痛；
- 浅呼吸
- 胃肠道不适；
- 食欲和口味缺乏或变态；
- 口腔和舌头粘膜干燥;
- 对频繁感染的易感性。
铁过多的迹象
- 头痛，头晕；
- 食欲不振;
- 血压下降；
- 呕吐;
- 腹泻，有时带血；
- 肾脏发炎。
影响产品含量的因素
长时间用高温烹饪食物会减少食物中吸收的铁量，因此最好选择可以蒸或轻炸的肉或鱼块。
为什么会发生铁缺乏症
体内铁的含量取决于其吸收：铁缺乏（贫血，维生素缺乏症B6）时，其吸收增加（其含量增加），而胃炎的分泌减少，则减少。