除南极洲外，每个大陆都有热带雨林。 这些生态系统主要由常绿树木组成，通常会受到高降雨量的影响。 热带雨林分布在赤道附近，平均温度和湿度较高的地区，而温带雨林主要分布在中纬度的沿海和山区。
热带雨林通常由四个主要层组成：顶层、森林冠层、灌木丛和森林地面。 上层是最高树的树冠，高达 60 米。 林冠是密密麻麻的树冠，厚约6米； 它形成了一个屋顶，可以阻挡大部分光线穿透较低的层，并且是大多数热带雨林动物的家园。 很少有光线进入灌木丛，主要是棕榈树和爱杜鹃等短而阔叶的植物。 没有多少植物能够在森林地面上生长； 它充满了滋养树木根部的上层腐烂物质。
热带森林的一个特点是它们部分是自灌溉的。 植物在所谓的蒸腾过程中将水释放到大气中。 水分有助于形成覆盖大多数热带雨林的密集云层。 即使不下雨，这些云也会使雨林保持湿润和温暖。
什么威胁热带森林
在世界各地，雨林正在被砍伐、采矿、农业和畜牧业清理。 在过去的 50 年里，大约 17% 的亚马逊雨林遭到破坏，而且损失还在继续上升。 热带森林目前覆盖地球表面的约 6%。
去年，有两个国家造成了世界雨林损失的 46%：亚马逊流经的巴西，以及为种植棕榈油而砍伐森林的印度尼西亚，如今从洗发水到饼干等各种产品中都可以找到棕榈油。 . 在哥伦比亚、科特迪瓦、加纳和刚果民主共和国等其他国家，伤亡率也在上升。 在许多情况下，热带森林被砍伐后的土壤破坏使得以后难以再生，其中发现的生物多样性无法替代。
为什么雨林很重要？
通过破坏热带森林，人类正在失去重要的自然资源。 热带森林是生物多样性的中心——它们是世界上大约一半的植物和动物的家园。 雨林生产、储存和过滤水，防止水土流失、洪水和干旱。
许多雨林植物被用来制造药物，包括抗癌药物，以及制造化妆品和食品。 马来西亚婆罗洲岛热带雨林中的树木产生了一种用于治疗艾滋病毒的药物，即calanolide A。巴西核桃树只能在亚马逊热带雨林的未开发地区生长，那里的树木由蜜蜂授粉，它们还携带兰花的花粉，它们的种子由小型树栖哺乳动物刺鼠传播。 热带雨林也是濒临灭绝或受保护动物的家园，如苏门答腊犀牛、猩猩和美洲虎。
雨林树木还可以隔离碳，这在当今世界尤其重要，因为大量的温室气体排放正在导致气候变化。
每个人都可以帮助热带雨林！ 以负担得起的方式支持森林保护工作，考虑生态旅游假期，如果可能，购买不使用棕榈油的可持续产品。