想一想：你最后一次对一棵树感到感激是什么时候？ 我们对树木的亏欠比我们习惯认为的要多得多。 据估计，六棵成熟的橡树能产生足够的氧气来维持普通人的生活，几个世纪以来，它们能够吸收大量这种有问题的碳。
树木对于维持景观的稳定性也是不可或缺的。 通过根部吸收土壤中的水分，树木使森林覆盖的流域比其他类型植被占主导地位的流域更不容易发生洪水。 反之亦然——在干燥的条件下，树木保护土壤并保持其水分，它们的根系紧贴大地，树荫和落叶保护它免受阳光、风和雨的干燥和侵蚀。
野生动物之家
树木可以为动物提供多种多样的生存场所，也可以为各种生命形式提供食物。 无脊椎动物生活在树上，吃树叶，喝花蜜，啃树皮和木头——反过来，它们以其他种类的生物为食，从寄生蜂到啄木鸟。 在树根和树枝中，鹿、小型树栖哺乳动物和鸟类找到了自己的避难所。 蜘蛛和螨虫、蘑菇和蕨类植物、苔藓和地衣生活在树上。 在一棵橡树中，您可以找到多达数百种不同种类的居民——这还没有考虑到树附近的根部和土壤中也有生命的事实。
我们的基因祖先在文明开始之前很久就食用了木制品。 甚至有人猜测，我们的色觉进化为一种适应性，使我们能够判断水果的成熟度。
生命的轮回
即使一棵树老化和死亡，它的工作仍在继续。 老树上出现的裂缝和裂缝为鸟类、蝙蝠和其他中小型哺乳动物提供了安全的筑巢和筑巢场所。 站立的死林既是大量生物群落的栖息地，又是生物群落的支撑，而倒下的死林则支撑着另一个甚至更加多样化的群落：细菌、真菌、无脊椎动物以及食用它们的动物，从蜈蚣到刺猬。 废弃的树木腐烂，它们的残骸成为非凡土壤基质的一部分，生命在其中继续发展。
材料和药物
除了食物，树木还提供各种材料，例如软木、橡胶、蜡和染料、羊皮纸，以及木棉、椰壳和人造丝等纤维，这些纤维是由从木浆中提取的纸浆制成的。
药物也因树木而产生。 阿司匹林来源于柳树； 抗疟药奎宁来自金鸡纳树； 化疗紫杉醇——来自紫杉。 而古柯树的叶子不仅可以入药，而且还是可口可乐和其他饮料的调味来源。
是时候偿还树木为我们提供的所有服务了。 而且由于我们继续砍伐的许多树木都很老，我们还需要了解适当的补偿是什么样的。 用不会很快达到相似年龄和高度的单枝取代一棵 150 年树龄的山毛榉甚至是相对年轻的 50 年树龄的松树几乎是没有意义的。 每砍伐一棵成熟的树，应该有几十、几百甚至上千株幼苗。 只有这样才能实现平衡——这是我们至少能做的。