在我们星球上的整个生命历史中，没有人像动物一样遭受过痛苦。 工业化农场驯养动物的遭遇可能是历史上最严重的犯罪。 人类进步的道路上到处都是死去的动物尸体。
即使是我们生活在数万年前的石器时代的远古祖先，也已经对许多环境灾难负责。 大约 45 年前，当第一批人类到达澳大利亚时，他们很快将 000% 栖息在澳大利亚的大型动物物种推向了灭绝的边缘。 这是智人对地球生态系统产生的第一个重大影响——而不是最后一个。
大约 15 年前，人类在美洲殖民，在此过程中消灭了大约 000% 的大型哺乳动物。 许多其他物种已经从非洲、欧亚大陆及其沿岸的许多岛屿上消失了。 来自所有国家的考古证据都讲述了同样的悲惨故事。
地球上生命的发展史，好几幕就像一场悲剧。 它以一个场景开始，展示了丰富多样的大型动物种群，没有智人的踪迹。 在第二个场景中，人们出现了，如石化的骨头、矛尖和火焰所证明的那样。 第三个场景紧随其后，人类占据了舞台的中心，大多数大型动物以及许多较小的动物都消失了。
一般来说，人类甚至在种植第一块麦田、创造第一个金属劳动工具、写下第一个文字和铸造第一枚硬币之前，就已经摧毁了地球上大约 50% 的大型陆地哺乳动物。
人类与动物关系的下一个重要里程碑是农业革命：我们从游牧的狩猎采集者转变为居住在永久定居点的农民的过程。 结果，地球上出现了一种全新的生命形式：家养动物。 最初，这似乎是一个微小的变化，因为与保持“野生”状态的数以千计的哺乳动物和鸟类相比，人类已经设法驯化了不到 20 种哺乳动物和鸟类。 然而，随着几个世纪的过去，这种新的生命形式变得越来越普遍。
今天，超过 90% 的大型动物被驯化（“大型”——即体重至少为几公斤的动物）。 以鸡肉为例。 一万年前，它是一种稀有鸟类，栖息地仅限于南亚的小生态位。 今天，除南极洲外，几乎每个大陆和岛屿都栖息着数十亿只鸡。 家养鸡可能是我们星球上最常见的鸟类。
如果以个体数量来衡量一个物种的成功，鸡、牛和猪将是无可争议的领导者。 唉，驯化的物种为他们前所未有的集体成功付出了前所未有的个人痛苦。 在过去的数百万年里，动物王国经历了许多种痛苦。 然而，农业革命创造了全新的苦难，随着时间的推移只会变得更糟。
乍一看，驯养动物的生活似乎比它们的野生亲戚和祖先好得多。 野生水牛整天都在寻找食物、水和庇护所，它们的生命不断受到狮子、害虫、洪水和干旱的威胁。 相反，牲畜被人类的关怀和保护所包围。 人们为牲畜提供食物、水和住所，治疗它们的疾病并保护它们免受掠食者和自然灾害的侵害。
诚然，大多数奶牛和小牛迟早都会进入屠宰场。 但这会让它们的命运比野生动物更糟糕吗？ 被狮子吞食比被人杀死更好吗？ 鳄鱼的牙齿比钢刀片好吗？
但是，让驯养的农场动物的存在特别悲哀的不是它们如何死亡，而是最重要的是它们如何生活。 两个相互竞争的因素塑造了农场动物的生活条件：一方面，人们需要肉、奶、蛋、皮肤和动物的力量； 另一方面，人类必须确保自己的长期生存和繁衍。
从理论上讲，这应该可以保护动物免受极端虐待。 如果一个农民在不提供食物和水的情况下给他的奶牛挤奶，那么产奶量就会减少，奶牛会很快死去。 但是，不幸的是，人们可以通过其他方式给农场动物造成巨大的痛苦，甚至确保它们的生存和繁殖。
问题的根源在于，驯养动物从其野生祖先那里继承了许多在农场无法满足的身体、情感和社会需求。 农民通常忽略这些需求：他们将动物关在小笼子里，残缺它们的角和尾巴，并将母亲与后代分开。 动物遭受了巨大的痛苦，但被迫继续在这种条件下生活和繁殖。
但是，这些未满足的需求难道不违背达尔文进化论的最基本原则吗？ 进化论指出，所有本能和冲动都是为了生存和繁殖而进化的。 如果是这样，农场动物的不断繁殖不就证明了它们所有的真正需要都得到了满足吗？ 一头奶牛怎么会有对生存和繁殖并不重要的“需要”？
毫无疑问，所有的本能和冲动都是为了满足生存和繁殖的进化压力而进化的。 然而，当这种压力被移除时，它所形成的本能和冲动不会立即消失。 即使它们不再有助于生存和繁殖，它们也会继续塑造动物的主观体验。
现代牛、狗和人类的身体、情感和社会需求并不反映它们目前的状态，而是它们的祖先在数万年前所面临的进化压力。 为什么人们这么喜欢甜食？ 不是因为在 70 世纪初期，我们必须吃冰淇淋和巧克力才能生存，而是因为当我们石器时代的祖先遇到甜美成熟的水果时，尽快吃掉它们是有意义的。 为什么年轻人会鲁莽行事、卷入暴力斗殴和入侵机密互联网站点？ 因为他们遵守古老的基因法令。 000 年前，一位冒着生命危险追逐猛犸象的年轻猎人将超越所有竞争对手，并得到当地美女的青睐——他的基因也传给了我们。
完全相同的进化逻辑塑造了我们工厂化农场的奶牛和小牛的生活。 他们的远古祖先是群居动物。 为了生存和繁衍，它们需要有效地相互交流、合作和竞争。
像所有社交哺乳动物一样，野牛通过玩耍获得了必要的社交技能。 小狗、小猫、小牛和孩子都喜欢玩耍，因为进化已经给他们灌输了这种冲动。 在野外，动物需要玩耍——如果它们不玩耍，它们就不会学习对生存和繁殖至关重要的社交技能。 同样，进化也让小狗、小猫、小牛和孩子们产生了一种无法抗拒的渴望接近母亲的渴望。
如果现在农民将一头小牛从母亲身边带走，放在一个小笼子里，接种各种疾病疫苗，给它食物和水，然后，当小牛变成成年母牛时，人工授精会发生什么？ 从客观的角度来看，这只小牛不再需要母系或配偶来生存和繁殖。 人们照顾动物的所有需求。 但从主观上看，小牛还是有强烈的欲望想和妈妈在一起，和其他小牛玩耍。 如果这些冲动得不到满足，小牛就会受到很大的痛苦。
这是进化心理学的基本教训：在数千代前形成的需求继续被主观地感受到，即使它不再需要在现在生存和繁殖。 不幸的是，农业革命让人们有机会确保驯养动物的生存和繁衍，而忽略了他们的主观需求。 因此，驯养的动物是最成功的繁殖动物，但同时也是有史以来最悲惨的动物。
在过去的几个世纪里，随着传统农业让位于工业农业，情况只会变得更糟。 在古埃及、罗马帝国或中世纪中国等传统社会，人们对生物化学、遗传学、动物学和流行病学的了解非常有限，因此他们的操作能力是有限的。 在中世纪的村庄里，鸡在院子里自由奔跑，啄食垃圾堆里的种子和蠕虫，并在谷仓里筑巢。 如果一个雄心勃勃的农民试图将 1000 只鸡关在一个过度拥挤的鸡舍中，那么一场致命的禽流感很可能会爆发，消灭所有的鸡，以及许多村民。 没有牧师、萨满或药师能阻止这一点。 但是，一旦现代科学破译了鸟类有机体、病毒和抗生素的秘密，人们就开始将动物暴露在极端的生活条件下。 在疫苗、药物、激素、杀虫剂、中央空调系统和自动喂食器的帮助下，现在可以将数万只鸡囚禁在狭小的鸡舍中，并以前所未有的效率生产肉和蛋。
在这种工业环境中动物的命运已成为我们这个时代最紧迫的伦理问题之一。 目前，大多数大型动物生活在工业农场。 我们想象我们的星球主要居住着狮子、大象、鲸鱼和企鹅以及其他不寻常的动物。 看过国家地理、迪斯尼电影和儿童故事后可能看起来是这样，但现实并非如此。 全世界有40头狮子，约000亿头家猪； 1头大象和500亿头驯养奶牛； 000亿只企鹅和1,5亿只鸡。
这就是为什么主要的伦理问题是农场动物存在的条件。 它涉及地球上大多数主要生物：数百亿生物，每个生物都有复杂的感觉和情感内心世界，但他们在工业生产线上生死攸关。
动物科学在这场悲剧中发挥了严峻的作用。 科学界正在利用其对动物不断增长的知识，主要是为了更好地管理它们的生活，为人类工业服务。 然而，从这些相同的研究中也可以看出，农场动物无疑是具有复杂社会关系和复杂心理模式的众生。 他们可能不如我们聪明，但他们肯定知道什么是痛苦、恐惧和孤独。 他们也可以受苦，他们也可以快乐。
是时候认真考虑一下了。 人类的力量不断增长，我们伤害或造福其他动物的能力也随之增长。 4 亿年来，地球上的生命一直受到自然选择的支配。 现在它越来越受人的意图的支配。 但我们不能忘记，在改善世界的过程中，我们必须考虑到所有生物的福祉，而不仅仅是智人。