研究表明，双语与智力、记忆能力和高学术成就之间存在直接关联。 随着大脑更有效地处理信息，它将能够防止与年龄相关的认知能力下降。
最难的语言
美国国务院外交服务研究所（FSI）将语言分为四个难度级别，适用于以英语为母语的人。 第 1 组是最简单的，包括法语、德语、印度尼西亚语、意大利语、葡萄牙语、罗马尼亚语、西班牙语和斯瓦希里语。 根据 FSI 的研究，大约需要 1 小时的练习才能基本流利地使用所有 Group 480 语言。 达到 2 组语言（保加利亚语、缅甸语、希腊语、印地语、波斯语和乌尔都语）相同水平的熟练程度需要 720 小时。 阿姆哈拉语、柬埔寨语、捷克语、芬兰语、希伯来语、冰岛语和俄语的情况更为复杂——它们需要 1100 小时的练习。 第 4 组包括以英语为母语的人最难的语言：阿拉伯语、中文、日语和韩语——以英语为母语的人需要 2200 小时才能达到基本的流利程度。
尽管投入了时间，但专家们认为第二语言值得学习，至少在认知方面是值得的。 “它发展了我们的执行功能，能够记住信息并清除不相关的信息。 它之所以被称为执行职能，是因为它与 CEO 的技能相似：管理一群人、处理大量信息以及同时处理多项任务，”匹兹堡大学神经科学教授 Julie Fieze 说。
根据西北大学的一项研究，双语大脑依赖于执行功能——例如抑制控制、工作记忆和认知灵活性——来维持两种语言之间的平衡。 由于两种语言系统始终处于活跃和竞争状态，因此大脑的控制机制不断得到加强。
来自意大利的数据分析师 Lisa Meneghetti 是一名多语言者，这意味着她精通六种或更多语言。 就她而言，英语、法语、瑞典语、西班牙语、俄语和意大利语。 当转向一种新语言时，尤其是一种复杂性较低、需要较少认知耐力的语言时，她的主要任务是避免混淆单词。 “大脑切换和使用模式是正常的。 属于同一家族的语言更容易发生这种情况，因为相似性太大，”她说。 Meneghetti 说，避免这个问题的最好方法是一次学习一种语言并区分语言家族。
正常时间
学习任何语言的基础知识都是一项快速的任务。 在线程序和应用程序将帮助您以闪电般的速度学习一些问候语和简单的短语。 为了获得更个性化的体验，多语种 Timothy Doner 建议阅读和观看能激起您兴趣的材料。
“如果你喜欢烹饪，就买一本外语的烹饪书。 如果您喜欢足球，请尝试观看外国比赛。 即使你每天只记住几个单词，绝大多数听起来仍然像胡言乱语，但它们以后仍然更容易记住，”他说。
准确了解您将来计划如何使用该语言非常重要。 一旦确定了您对一门新语言的意图，您就可以开始计划您的每日练习小时时间表，其中包括几种学习方法。
关于如何更好地学习一门语言有很多技巧。 但所有专家都确信一件事：不要学习书籍和视频，而是花至少半小时与母语人士或精通该语言的人进行口语练习。 “有些人通过独自、默默地、为自己记住单词和练习发音来学习语言。 他们并没有真正进步，这对他们实际使用语言没有帮助，”Fieze 说。
就像掌握一种乐器一样，学习一门语言的时间很短，但有规律地学习，而不是很少，但学习很长时间。 如果没有定期练习，大脑就不会触发深度认知过程，也不会在新知识和以前的学习之间建立联系。 因此，一天一小时，一周五天，比一周一次的五小时强制行军更有用。 根据 FSI，需要 1 周或近两年的时间才能基本流利地使用 96 组语言。
智商和情商
“学习第二语言也将帮助你成为一个更善解人意和善解人意的人，为不同的思维和感受方式打开大门。 这是关于 IQ 和 EQ（情商）的结合，”Meneghetti 说。
用其他语言交流有助于培养“跨文化能力”的技能。 贝克认为，跨文化能力是与来自其他文化的各种各样的人建立成功关系的能力。
每天学习一门新语言可以被视为一种克服人与人之间和文化之间疏离的实践。 其结果将是增强的沟通技巧，使您与工作中的人、国内外的人更接近。 “当你遇到不同的世界观、来自不同文化的人时，你就会停止评判他人，并更有效地解决冲突，”贝克说。