我们发现很难独处

通常，当我们说我们什么都不做时，我们的意思是我们在做琐事，消磨时间。 但从字面意义上的无所作为，我们中的许多人尽最大努力避免，因为这样我们就会独自思考。 这可能会导致如此不适，以至于我们的大脑会立即开始寻找任何机会来避免内部对话并转向外部刺激。

触电还是反射？

哈佛大学和弗吉尼亚大学的一组心理学家进行的一系列实验证明了这一点。

在其中的第一个中，学生参与者被要求在一个不舒服、陈设简陋的房间里独自度过 15 分钟，并思考一些事情。 同时给了他们两个条件：不能从椅子上站起来，不能睡着。 大多数学生注意到他们很难专注于某件事，大约一半的学生承认实验本身让他们不愉快。

在第二个实验中，参与者的脚踝区域受到了轻微的电击。 他们被要求评估疼痛的程度，以及他们是否愿意支付少量费用以不再经历这种疼痛。 之后，与第一个实验一样，参与者必须独处，但有一个不同：如果他们愿意，他们可以再次体验电击。

结果让研究人员自己感到惊讶。 许多愿意为避免触电而付钱的人都自愿接受这种痛苦的程序至少一次。 在男性中，此类人占 67%，女性为 25%。

在包括 80 岁在内的老年人的实验中也获得了类似的结果。 研究人员总结说：“对许多参与者来说，独处会造成如此不适，以至于他们自愿伤害自己，只是为了分散自己的注意力。”

这就是为什么每当我们一个人无事可做时——在地铁车厢里、在诊所排队、在机场等待航班——我们会立即拿起我们的小玩意来消磨时间。

冥想：抵制激进的思想潮流

这也是许多人无法冥想的原因，科学记者詹姆斯·金斯兰在他的著作《悉达多之心》中写道。 毕竟，当我们闭着眼睛安静地坐着时，我们的思想开始自由地游荡，从一个跳到另一个。 禅修者的任务是学习观察念头的出现并让它们离开。 只有这样，我们才能平静我们的心。

“当人们被告知来自各方的意识时，他们常常会感到恼火，”詹姆斯金斯兰说。 “尽管如此，这可能是抵抗我们思想的侵略性流动的唯一方法。 只有学会注意它们如何来回飞行，就像弹球中的球一样，我们才能冷静地观察它们并阻止这种流动。

该研究的作者还强调了冥想的重要性。 “如果没有这样的训练，”他们总结道，“一个人可能更喜欢任何活动而不是反思，即使是伤害他的活动，从逻辑上讲，他应该避免。”