外伤是我们在西医中习惯认为的伤害。 这些伤害可能是轻微的，例如您的脚趾撞到一件家具的边缘，也可能是严重的，例如在滑雪时摔倒骨盆。 人们还可以将重复运动（例如在装配线上进行的运动）后微创伤的积累视为创伤。 中医认为外伤会导致两种后果：气滞，更严重的是血滞。

气滞往往是轻伤所致。 其特点是局部经络不通。 例如，长时间在电脑前工作的人可能会在一段时间后感到肘部弥漫性疼痛，这是由不良姿势引起的轻微创伤引起的。 中医会解释这种不良姿势阻碍了手腕经络的冲洗。 因此，这种阻塞会导致气滞，从而导致肘部疼痛（见肌腱炎）。

突然发作

气滞血瘀与重伤有关。 其特征还在于局部经络不通； 然而，在这些情况下，不仅气，血也受阻。 这种停滞会导致更强烈的局部疼痛，而不是弥漫性疼痛，并且可能会出现明显的表现，例如皮肤上的瘀伤、囊肿和肿块或蓝色小静脉。

例如，有人跑步并扭伤了脚踝。 尖锐的刺痛感，精准地在脚踝处感知； 这是闪电，迫使跑步者停下来。 这会导致皮肤肿胀和发蓝。 在中医眼中，扭伤、骨折等严重外伤，使血管破裂，使血液渗入周围结构，导致血液淤滞在周围经络中。 这种血滞会导致物质阻塞，阻碍气在经络中的循环。

进行性发作

当气滞持续一段时间，就会导致血滞，因为正是气使血液循环成为可能。 例如，如果一个长时间在电脑前工作的人没有采取任何措施来解决他们的问题，他们可能会患上慢性疼痛，这种疼痛会越来越严重、令人烦恼和受到限制。 创伤虽然不如扭伤那么直接，但也会产生同样的后果。