牙周炎是牙齿周围和支撑牙齿的组织发炎，称为“牙周组织”。 这些组织包括牙龈、称为牙周组织的支撑纤维和牙齿固定的骨骼。

牙周炎是一种细菌性疾病，最常发生在免疫机制减弱时。

牙周炎通常始于牙龈组织的炎症（牙龈炎），逐渐扩散到骨组织，在牙龈和牙齿之间形成受感染的“口袋”。 

如果不及时治疗，牙周炎会导致骨质破坏、松动甚至牙齿脱落。

牙周炎的类型

在牙周炎中，我们一般区分：

• 慢性牙周炎，其进展速度缓慢至中等。
• 侵袭性牙周炎，可以是局部的或全身的。

例如，牙周炎也可能与糖尿病、癌症或 HIV/AIDS 感染等疾病同时发生。 牙医然后说 与一般疾病相关的牙周炎.

另一种对牙周炎进行分类的方法是根据疾病的发病年龄。 因此，我们可以区分：

• 成人牙周炎，这是迄今为止最常见的。
• 儿童和青少年的早期牙周炎，进展迅速。

谁受到影响？

据消息来源称，牙周病估计会在不同程度上影响世界上大多数国家的 20% 至 50% 的成年人².

世界卫生组织 (WHO) 根据 80 多个国家/地区的 30 项研究估计，全球有 10% 至 15% 的成年人患有严重的牙周炎。¹.

美国最近的一项研究证实，几乎一半的成年人患有轻度、中度或重度牙周炎。 该病的患病率和严重程度随着年龄的增长而增加。 同一项研究指出，65 岁以上的人中约有 65% 患有中度或重度牙周炎。³.

侵袭性牙周炎对年轻人的影响更大，但较少见。 据估计，它会影响欧洲 0,1% 至 0,2% 的人口，以及多达 5% 至 10% 的西班牙裔或非洲裔北美人。⁴.

疾病原因

牙周炎是一种起源复杂的疾病，涉及两个因素：

• 口腔细菌，有害或“致病”。
• 削弱或反应迟钝的免疫系统，使这些细菌得以滋生和繁殖。

有几个因素会导致牙周炎的出现，例如烟草、感染、不良饮食等。

牙周炎也可能是与某些一般疾病相关的表现，例如糖尿病（参见“处于危险中的人和危险因素”部分）。

数百种不同种类的细菌生活在口腔中。 有些是有益的，但有些则对口腔健康有害。 这些细菌在牙龈和牙齿上形成一层薄膜，这是 牌匾.

这种牙菌斑在刷牙时会被去除，但它会迅速重新形成并固化成牙垢。

几天之内，牙垢会导致牙龈发炎，称为牙龈炎。 渐渐地，如果免疫系统反应不够强烈，“好”和“坏”细菌之间的平衡就会被打破。 有害细菌如 牙龈卟啉单胞菌 会接管并攻击牙龈，破坏周围的组织。 这就是牙周炎的开始。 每种形式的牙周炎都与不同类型的细菌有关，这使得对这些疾病的研究非常复杂。⁵.

病程和可能的并发症

当牙龈炎未经治疗并进展时，就会发生牙周炎。 如果不及时治疗，牙周炎会导致牙齿脱落。

成人慢性牙周炎进展缓慢，持续数年。

侵袭性牙周炎始于青春期或 30 岁之前，进展迅速。

此外，慢性牙周炎与长期炎症有关，这对整个机体产生负面影响，并可能增加心血管疾病等的风险。⁶.