症状出现在 被感染昆虫叮咬后 10 天和 15 天. 某些类型的疟原虫（间日疟原虫 et 卵形疟原虫) 可能在第一个迹象出现之前在肝脏中保持不活跃数周甚至数月。

疟疾的特点是反复发作，包括三个阶段：

• 发冷；
• 头痛；
• 疲劳和肌肉疼痛;
• 恶心和呕吐;
• 腹泻（偶尔）。

一两个小时后：

• 高烧；
• 皮肤变得又热又干。

然后体温下降：

• 大量出汗；
• 疲劳和虚弱；
• 受影响的人睡着了。

即使患者已离开感染区域，间日疟和卵形疟原虫疟疾感染也可能在首次感染后数周甚至数月复发。 这些新的发作是由于“休眠”的肝脏形式。