动机在我们的生活中起着核心作用，但我们真正了解它吗？ 我们了解它是如何发生的吗？ 通常假设我们有机会获得某种外部奖励或造福他人。 事实上，一切都变得更薄更复杂。 在劳动节，我们弄清楚是什么赋予了我们的活动意义。
是什么促使我们追求难以实现、危险和可能痛苦的目标？ 我们可以坐在沙滩上喝着mojitos享受生活，如果我们可以这样度过每一天，我们将永远快乐。 但是，虽然有时花几天时间享受享乐是件好事，但我无法想象你会满足于以这种方式度过几天、几周、几个月、几年甚至一生的生活。 无休止的享乐主义不会给我们带来满足。
对幸福问题和生活意义的研究表明，赋予我们生活意义的东西并不总是能给我们带来幸福。 声称自己的生活有意义的人通常更愿意帮助他人，而不是为自己寻求快乐。
但那些先照顾好自己的人，往往只是表面上的快乐。
当然，意义是一个相当模糊的概念，但它的主要特征是可以区分的：感觉你为某事而活，你的生命有价值，让世界变得更美好。 这一切都归结为感觉自己是比自己更大的事物的一部分。
弗里德里希·尼采认为，我们生活中所有最有价值和最重要的东西都来自与困难的斗争和克服障碍。 我们都知道那些在生活中找到深刻意义的人，即使在最不利的情况下也是如此。 我的一个朋友在临终关怀医院做志愿者，多年来一直在为人们提供支持。 “这与出生相反。 我很高兴有机会帮助他们走出那扇门，”她说。
其他志愿者在漏油后洗掉鸟类身上的粘性物质。 许多人一生中的一部分时间都在危险的战区度过，试图拯救平民免于疾病和死亡，或者教孤儿读书。
他们真的很难过，但同时他们看到了他们所做的事情的深刻意义。
通过他们的例子，他们证明了我们深切需要相信我们的活动的意义不仅限于我们自己的生活，这可以使我们努力工作，甚至牺牲我们的舒适和幸福。
这种看似奇怪和不合理的考虑促使我们执行复杂和不愉快的任务。 这不仅仅是帮助那些需要帮助的人。 这种动机存在于我们生活的方方面面：与他人的关系、工作、我们的爱好和兴趣。
事实上，动机通常会持续很长时间，有时甚至比我们的生命还要长。 在内心深处，我们的生活和行为有意义对我们来说非常重要。 当我们意识到自己的必死性时，这一点变得尤为重要，即使为了寻找意义，我们甚至必须经历地狱的所有圈子，我们也会经历它们，在这个过程中，我们会对生活感到真正的满足。
关于作者：Dan Ariely 是杜克大学的心理学教授，也是《可预测的非理性》、《行为经济学》和《关于谎言的全部真相》的畅销书作者。