纵隔镜检查是一种技术，可让您从颈部的一个小切口中目视检查纵隔内部，即位于两肺之间的胸部区域，而无需打开胸腔。 它还允许进行活组织检查。

纵隔镜检查是纵隔内窥镜检查。 它允许直接目视检查位于两肺之间的器官，特别是心脏、两个主支气管、胸腺、气管和食道、大血管（升主动脉、肺动脉、上腔静脉等）和一些淋巴结。 

大多数纵隔镜检查涉及淋巴结。 实际上，X 射线、扫描和 MRI 可以显示它们的体积增加了，但它们并不能让我们知道这是否 腺肿大 是由于炎症病理或肿瘤。 为了做出决定，您必须去看看，并且可能需要在实验室中分析一个或多个淋巴结。 更一般地，纵隔镜检查用于检查影像学检查在纵隔中发现的可疑肿块，并在必要时进行活检。

纵隔镜检查使用称为纵隔镜的探头，而不是打开胸腔进行目视检查。 这个装有光纤的中空管子可以通过它，小型手术器械可以通过它，通过在颈部底部形成的几厘米的切口被引入胸部。

这种外科手术纯粹是诊断性的。 当常规医学成像技术（X 射线、CT 扫描、MRI）显示纵隔中有可疑肿块时，建议使用这些技术。 它允许： 

来判断病变的性质。 例如，纵隔中的淋巴结可能会因感染（如肺结核或结节病）而肿胀，但也会受到淋巴瘤（淋巴系统癌症）或其他癌症（肺癌、乳腺癌或食道癌）的转移的影响特别是）;

采集组织或淋巴结样本，以防怀疑肿瘤的恶性程度或明确诊断。 这些活组织检查在实验室中进行分析，可以确定肿瘤的类型、进化阶段和扩展；

跟踪位于该器官外部的某些肺癌的演变，因此可以从纵隔看到。

越来越多的纵隔镜检查正在被新的、侵入性较小的诊断技术所取代： PET扫描，通过将放射性产品的注射与扫描仪相结合，可以诊断某些癌症或寻找转移灶； 和/或超声引导下的经支气管活检，其中包括将小针穿过口腔，然后穿过支气管以穿刺位于支气管壁另一侧的淋巴结。 这最后一种不需要任何切口的技术现在被开发 此超声支气管镜检查 （使用非常灵活的内窥镜，在其末端装有一个小型超声探头）。 但是用这两种技术代替纵隔镜检查并不总是可行的。 这尤其取决于病变的位置。 

同样，纵隔镜检查并非适用于所有情况。 如果活检病变也无法通过这种方式进入（例如，因为它们位于上肺叶），外科医生必须选择另一种手术程序：纵隔切开术，即纵隔的手术开口，或胸腔镜，这次胸腔内窥镜通过肋骨之间的小切口。

尽管它是一种诊断测试，纵隔镜检查是一种外科手术。 因此，它由外科医生在手术室进行，需要住院三四天。

全身麻醉后，在颈部底部，胸骨上方的凹口处做一个小切口。 纵隔镜是一根装有照明系统的长硬管，通过这个切口插入，并沿着气管下降到纵隔内。 然后外科医生可以检查那里的器官。 如有必要，他会通过内窥镜引入其他仪器进行活检，进行实验室分析。 取出器械后，用可吸收缝线或生物胶缝合切口。

这次考试大约持续一个小时。 一旦外科医生对没有并发症感到满意，就安排在第二天或两天出院。

纵隔镜检查提供的视觉和组织学信息使确定治疗策略成为可能。 这取决于诊断的病理。 

如果发生癌症，治疗方案有多种，取决于肿瘤的类型、分期和范围：手术（切除肿瘤、切除部分肺等）、化疗、放疗、免疫治疗或这些选项中的几个的组合。

如果发生转移，治疗是原发肿瘤治疗计划的一部分。

如果是炎症或感染，将调查和治疗确切原因。

这项检查的并发症很少见。 与任何手术一样，对麻醉、出血和瘀伤、感染或愈合问题的反应风险很低。 还有一种罕见的食道损伤风险或 气胸 （肺部损伤导致空气漏入胸膜腔）。

喉神经也可能受到刺激，导致声带暂时麻痹，导致声音改变或声音嘶哑，这种情况可持续数周。

手术后的头几天也会感到疼痛。 但处方止痛药有效。 可以很快恢复正常活动。 至于那个小疤痕，两三个月就会淡很多。