爱是一种超出理性控制的浪漫感觉。 这种态度在我们的文化中很普遍，但是包办婚姻一直在发生，有些非常成功。 美国历史学家劳伦斯·塞缪尔 (Lawrence Samuel) 对这个永恒问题的两种观点进行了仔细研究。
许多世纪以来，人类最大的谜团之一就是爱。 这种感觉的出现被称为天赐或诅咒，无数的书籍、诗歌和哲学论文都为此倾注了心血。 然而，根据历史学家劳伦斯·塞缪尔（Lawrence Samuel）的说法，到本世纪之初，科学已经提供了大量证据，证明爱情本质上是一种生物功能，而人类大脑中的情绪风暴是由与之相伴的强大化学混合物引起的。
爱上你自己的约定
2002 年，美国心理学家罗伯特·爱泼斯坦（Robert Epstein）发表了一篇引起大量炒作的文章。 他宣布，他正在寻找一个可以在一定时间内爱上对方的女人。 这个实验的目的是回答两个人是否可以有意识地学会彼此相爱的问题。 爱泼斯坦解释说，这不是一种宣传噱头，而是对每个人注定只爱上一个人的神话的严峻挑战，他们将在婚姻幸福中度过一生。
爱泼斯坦不相信命运，而是采用科学的方法寻找爱情，自己也成了实验豚鼠。 宣布了一项有许多女性参加的比赛。 爱泼斯坦计划与获胜者约会，参加爱情和关系咨询，然后一起写一本关于这段经历的书。
许多认识他的人，包括他的母亲，都准备认为这位受人尊敬的哈佛博士学位科学家疯了。 然而，就这个不寻常的项目而言，爱泼斯坦是完全认真的。
心灵VS感情
心理学界充满了关于爱泼斯坦对爱不是一个人的自由选择，而是违背他的意愿发生在他身上的基本观念的挑战的讨论。 “坠入爱河”一词的字面意思是“坠入爱河”，因此这个概念反映在语言中。 一种有意识和有条不紊的方法来寻找这种感觉的对象，这与我们的基本本能只是让大自然做它的事情的想法相反。
一段时间后，在智能婚姻会议上组织了一场关于爱泼斯坦奇事的讨论。 “这是纯粹的异端邪说，还是一个可以彻底改变我们目前对爱如何运作的理解的想法？” 主持人扬·莱文（Jan Levin）问道，他是一位心理学家和关系专家。
这篇有争议的文章发表一年后，爱泼斯坦仍然认为美国的“爱情公式”不是很成功。 我们不必为示例寻找太远的地方。 许多不成功的婚姻向他证明了“找到一个灵魂伴侣，从此过上幸福的生活”的想法是一个美丽但具有欺骗性的童话故事。
全球超过 50% 的婚姻是包办的，平均持续时间比美国人长
莱文深信在这种情况下绝对不可能将感觉转化为行动，并反对爱泼斯坦：“爱是自发的，它不能被人为唤起。”
然而，另一位小组成员、全球畅销书《男人来自火星，女人来自金星》的作者约翰·格雷认为，爱泼斯坦有一些重要的想法，他至少应该因为对科学的贡献而受到表扬。 “我们依靠浪漫的神话，而不是使婚姻成为富有成果的合作的关系技巧，”关系大师说。
他在讨论中得到了另一个参与者的支持，他的名字是“会说话的”帕特·洛夫。 洛夫同意爱泼斯坦的想法是有道理的，因为世界上超过 50% 的婚姻是包办的，而且平均而言，比美国人持续的时间更长。 “有一半的人认为你应该先结婚，然后坠入爱河，”她回忆道。 在她看来，实用与柔情相伴，是浪漫感情长久发展的有效基础。
是什么让心平静？
那么爱泼斯坦的大胆实验成功了吗？ 历史学家劳伦斯·塞缪尔说，与其说是，不如说是。 这位科学家从读者那里收到的 1000 多条回复中，没有一条能促使他继续与他们的关系。 也许，这种寻找合作伙伴的选择并不是最成功的。
最后，爱泼斯坦确实在飞机上遇到了那个女人，但很偶然。 尽管她同意参加实验，但情况却使事情变得复杂：她和前妻的孩子住在委内瑞拉，他们不想离开这个国家。
不承认失败，爱泼斯坦计划在几对夫妇身上测试他的概念，如果结果是积极的，就制定基于“结构化”爱情的关系计划。 按照他的坚定信念，纯粹出于热情而择偶，无异于“在拉斯维加斯醉酒嫁人”。 爱泼斯坦说，是时候恢复包办婚姻的古老传统了。