今天，益生菌不仅仅存在于酸奶和补充剂过道中。 “好细菌”现在无处不在，从牙膏和巧克力到果汁和早餐麦片。
“我见过益生菌最奇怪的地方是吸管，”波士顿马萨诸塞州儿童医院儿科教授兼首席公共卫生官 Patricia Hibberd 博士说，该医院研究益生菌对儿童和成人的影响。 “很难想象一根吸管如何为身体提供适当的益生菌，”她说。
Hibberd 说她也不喜欢面包中的益生菌，因为烘烤会杀死生物体。 “我也对其中一些产品的成本感到震惊，”她说。
Hibberd 说，在食物中添加益生菌并不一定会使食物更健康或质量更好。 “在某些层面上，关于益生菌的炒作比它需要的要多，”她告诉 LiveScience。 “热情高于科学。”
然而，这些事实并没有削弱消费者的兴趣：《营养商业杂志》预测，2013 年美国益生菌补充剂的销售额将达到 1 亿美元。
为了区分现实和炒作，在购买益生菌之前，请记住以下八个提示。
1. 益生菌不像药物那样受到监管。
“我认为益生菌补充剂通常是安全的，”希伯德说。 即便如此，作为膳食补充剂销售的益生菌不需要 FDA 批准即可进入市场，也不需要像药物一样通过安全性和有效性测试。
虽然补充剂制造商不能在未经 FDA 批准的情况下就补充剂对疾病的影响做出明确声明，但他们可以做出一般性声明，例如产品“改善消化”。 也没有标准化的细菌数量或所需的最低水平。
2. 可能有轻微的副作用。
Hibberd 说，当人们开始服用益生菌补充剂时，最初几天可能会出现胀气和腹胀。 但即使发生这种情况，症状通常也很轻微，两到三天后就会消失。
3.所有的益生菌食品都是不同的。
乳制品往往含有最多的益生菌，并且含有大量的活细菌。
要在一份中获得数十亿有益细菌，请选择标有“活的和活跃的培养物”的酸奶。 其他益生菌培养物包括开菲尔（一种发酵的牛奶饮料）和陈年奶酪，如切达干酪、高达干酪、帕尔马干酪和瑞士干酪。
除乳制品外，益生菌还存在于盐水腌制的泡菜、酸菜、泡菜（一种辛辣的韩国菜）、豆豉（一种大豆肉替代品）和味噌（用作调味品的日本酱油）中。
还有一些天然不含益生菌但经过强化的食物：果汁、早餐麦片和营养棒。
尽管食物中的大多数益生菌对大多数人来说都是安全的，但重要的是它们中的生物是活的，否则产品的活性会降低。
4. 益生菌可能对每个人都不安全。
Hibberd 说，有些人应该避免在食物和补充剂中使用益生菌。 例如，免疫系统较弱的人、接受化疗的癌症患者。 对于进行过器官移植的人和因疾病而切除大部分胃肠道的人来说，风险也很高。
Hibberd 说，医院里接受静脉注射的人也应该避免使用益生菌，心脏瓣膜异常需要手术的人也应该避免使用，因为感染的风险很小。
5、注意保质期。
活生物体的寿命有限，因此最好在保质期之前使用益生菌食品以最大限度地发挥益处。 必须遵守包装上的储存信息，以保护微生物的全部利益； 一些食物应冷藏保存，其他食物应保存在室温或阴凉处。
6. 仔细阅读标签。
产品中益生菌的含量通常不清楚。 该标签可能会提供有关细菌属和种的信息，但不会标明它们的数量。
补充标签必须按该顺序标明属、种和菌株。 例如，“鼠李糖乳杆菌GG”。 生物体的数量以菌落形成单位 (CFU) 表示，它代表单次剂量中活生物体的数量，通常以数十亿为单位。
遵循包装说明的剂量、使用频率和储存。 在他对益生菌的研究中，希伯德建议参与者打开补充剂胶囊并将内容物倒入牛奶中。
7. 补品通常很贵。
据 ConsumerLab.com 称，益生菌是最昂贵的食品补充剂之一，每剂每天的成本通常超过 1 美元。 然而，高价格并不总是质量或制造商声誉的标志。
8. 根据您的疾病选择微生物。
对于想要预防或治愈某些疾病的人，Hibberd 建议寻找发表在著名医学杂志上的高质量研究，该研究显示出积极的结果。 使用研究中指示的食物和细菌，注意使用的剂量、频率和持续时间。