小肠（来自拉丁文intestinum，来自小肠，意为“里面”）是消化道的一个器官。

本地化不是。 小肠长 5 至 7 米，直径 3 厘米，跟随胃并由大肠延伸 (1)。

结构. 小肠由三段组成 (1) (2)：

• 十二指肠位于胃幽门和十二指肠空肠角之间。 C 形且位置较深，形成小肠的固定部分。 来自胰腺和胆管的排泄管到达该段。
• 空肠从十二指肠-空肠角开始，一直延伸到回肠。 它与回肠一起构成小肠的主要部分。
• 回肠跟随空肠并延伸至回盲瓣，通向大肠。 回肠和空肠构成小肠的活动部分。

墙. 小肠由 4 个信封 (1) 组成：

• 粘膜是包含许多腺体的内层，特别是分泌保护性粘液。
• 粘膜下层是特别由血管和神经组成的中间层。
• 肌层是由肌纤维组成的外层。
• 浆膜或腹膜是衬在小肠外壁的包膜。

消化. 消化主要在小肠中进行，尤其是通过消化酶和胆汁酸在十二指肠中进行。 消化酶通过排泄管从胰腺产生，而胆汁酸通过胆管从肝脏产生 (3)。 消化酶和胆汁酸会将食糜（一种由胃中消化液预消化的食物组成的液体）转化为乳糜，一种含有膳食纤维、复合碳水化合物、简单分子和营养素的清澈液体 (4)。

吸收. 对于它的活动，身体会吸收某些元素，如碳水化合物、脂肪、蛋白质、电解质、维生素以及水 (5)。 消化产物的吸收主要发生在小肠，主要发生在十二指肠和空肠。

保护小肠. 小肠通过分泌粘液来保护自己免受化学和机械攻击，保护粘膜 (3)。 由于回盲瓣，小肠也可以免受大肠中细菌的污染。

慢性炎症性肠病. 这些疾病对应于消化系统部分内壁的炎症，例如克罗恩病。 症状包括严重的腹痛和腹泻 (6)。

过敏性肠综合征。 这种综合征表现为肠壁过敏和肌肉收缩不规则。 它通过各种症状表现出来，例如腹泻、便秘或腹痛。 今天，这种综合征的原因仍然未知。

肠梗阻. 它表明传输功能停止，导致剧烈疼痛和呕吐。 肠梗阻可能是由于运输过程中存在障碍物（胆结石、肿瘤等）而引起的机械性原因，但也可能是由于与附近组织的感染有关（例如在腹膜炎期间）而引起的化学性。

消化性溃疡. 这种病理对应于在胃壁或十二指肠壁形成深伤口。 消化性溃疡病通常由细菌生长引起，但也可能在服用某些药物时发生 (7)。 

医疗. 根据诊断的病理，可能会开出某些药物，例如抗炎药或镇痛药。

手术治疗. 根据病理及其演变，可以实施手术干预。

体检. 疼痛的发作始于身体检查以评估症状并确定疼痛的原因。

生物检查. 可以进行血液和粪便检查以做出或确认诊断。

医学影像检查. 根据可疑或证实的病理，可能会进行额外的检查，例如超声波、CT 扫描或 MRI。

内窥镜检查. 可以进行内窥镜检查来研究小肠壁。

2010 年，南特 Inserm 的研究人员在科学期刊 Plos One 上发表了他们关于帕金森病对消化神经元影响的研究结果。 他们已经表明，帕金森病的病变不仅影响中枢神经系统的细胞，还影响肠神经系统的细胞，更准确地说是消化系统的细胞。 这一发现可能有助于早期诊断帕金森病 (8)。