我们经常认为去看心理治疗师的故事太长了，可能会拖上几个月或几年。 实际上并非如此。 我们的大部分问题都可以在几次会议中得到解决。
我们中的许多人将心理治疗课程想象为关于感受的自发对话。 不，这是一个结构化的时间段，在此期间治疗师帮助客户解决他们的问题，直到他们学会自己处理这些问题。 在大多数情况下，任务已经完成——而且不一定需要数年时间。
研究表明，大多数问题不需要长期、多年的治疗。 威斯康星大学麦迪逊分校的咨询心理学家 Bruce Wompold 说，“是的，有些客户会因为抑郁症等慢性病而去看治疗师，但也有许多并不难解决（例如工作中的冲突）。”
在这种情况下，心理治疗可以比作看医生：您预约，获得某些工具来帮助您解决问题，然后离开。
“在许多情况下，十二次会议足以产生积极影响，”美国国家行为科学委员会高级医学顾问乔·帕克斯表示同意。 发表在《美国精神病学杂志》上的一项研究给出了一个更低的数字：平均而言，8 个疗程对心理治疗师的客户来说就足够了。1.
最常见的短期心理疗法是认知行为疗法（CBT）。
基于纠正思维模式，它已被证明对广泛的心理问题有效，从焦虑和抑郁到化学成瘾和创伤后应激障碍。 心理治疗师还可以将 CBT 与其他方法相结合以达到效果。
“要找到问题的根源需要更长的时间，”宾夕法尼亚州立大学的心理治疗师克里斯蒂贝克补充道。 在她的工作中，她使用 CBT 和精神分析方法来处理源于童年的更深层次的问题。 要解决纯粹的情境问题，几次会议就足够了，”她说。
更复杂的问题，例如饮食失调，需要数年时间才能解决。
在任何情况下，根据布鲁斯·沃波尔德的说法，最有效的心理治疗师是那些具有良好人际交往能力的人，包括移情能力、倾听能力、向客户解释治疗计划的能力。 治疗的初始阶段对客户来说可能很困难。
“我们必须讨论一些不愉快、困难的事情，”Bruce Wompold 解释道。 然而，在几次会议之后，客户会开始感觉好些。 但如果没有缓解，有必要与治疗师讨论这个问题。
“治疗师也会犯错，”乔帕克说。 “这就是为什么共同定义一个目标然后对其进行检查如此重要的原因，例如：改善睡眠，获得积极执行日常任务的动力，改善与亲人的关系。 如果一种策略不起作用，另一种可能。
何时结束治疗？ 根据克里斯蒂贝克的说法，双方通常很容易就这个问题达成共识。 “在我的实践中，这通常是一个共同的决定，”她说。 “我不会阻止客户在治疗中停留的时间超过要求，但他需要为此成熟。”
然而，有时客户即使在解决了他们带来的当地问题后仍想继续治疗。 “如果一个人觉得心理治疗有助于他了解自己，有助于他的内心成长，就会发生这种情况，”克里斯蒂贝克解释道。 “但这始终是客户的个人决定。”
1 美国精神病学杂志，2010 年，卷。 167，№12。