一项新的研究表明，社交网络并不总能帮助心态不稳定的人。 有时在虚拟环境中进行社交只会加重症状。
白金汉郡新大学的 Keelin Howard 博士研究了社交媒体对抑郁症、双相情感障碍、焦虑症和精神分裂症患者的影响。 她的研究涉及 20 名年龄在 23 至 68 岁之间的人。 受访者承认，社交网络帮助他们克服孤独感，感觉自己是在线社区的正式成员，并在他们真正需要时获得必要的支持。 “有朋友在身边真好，有助于摆脱孤独感”； “对话者对心理健康非常重要：有时你只需要说出来，通过社交网络很容易做到这一点，”这是受访者描述他们对社交网络的态度的方式。 此外，他们承认在帖子下“点赞”和批准评论有助于他们提高自尊心。 由于他们中的一些人发现很难进行现场交流，因此社交网络成为获得朋友支持的好方法。
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但是这个过程也有不利的一面。 该研究中所有经历过疾病恶化（例如，偏执狂发作）的参与者都表示，在这些时期，社交网络中的交流只会加重他们的病情。 在某些人看来，陌生人的信息只与他们有关，与其他人无关，其他人不必要地担心人们会对自己的记录作出反应。 精神分裂症患者表示，他们感到精神科医生和医院工作人员通过社交媒体对他们进行监控，而双相情感障碍患者则表示，他们在躁狂期过度活跃，留下了很多后来后悔的信息。 一名学生说，同学们关于准备考试的报告让他极度焦虑和惊恐发作。 有人抱怨说，由于外界可以通过社交网络发现他们不会与他们分享的信息，他们的脆弱感增加了。 当然，随着时间的推移，参与实验的人都习惯了，也明白了该怎么做才能不加重病情…… 然而：当主题似乎被监视时，这些信息是否可以被那些不应该与之有任何关系的人阅读，并且过于积极的交流会让你以后后悔？ .. 对于我们这些没有遭受所列偏差的人来说，有一些事情需要考虑。