最近，社会越来越多地使用数字技术：无需使用纸币即可进行无现金支付，银行发行电子报表，出现无纸化办公。 这种趋势令许多关心环境状况的人感到高兴。
然而，越来越明显的是，一些支持这些想法的公司更多的是利润驱动而非环境驱动。 那么，让我们仔细看看情况，看看无纸化社会是否真的能拯救地球。
与普遍看法相反，欧洲的造纸业已经在积极朝着完全可持续的林业实践迈进。 目前，供应给欧洲造纸厂和纸板厂的纸浆中有 74,7% 来自经过认证的森林。
碳足迹
认为纸张消耗是全球森林砍伐的主要原因的观点并不完全正确，因为例如，亚马逊森林砍伐的主要原因是农业和养牛业的扩张。
值得注意的是，2005 年至 2015 年间，欧洲森林面积增长了 44000 平方公里——超过瑞士的面积。 此外，世界上只有约 13% 的林业用于造纸。
当作为可持续森林管理计划的一部分种植新树时，它们会从空气中吸收碳并将其终生储存在木材中。 这直接减少了大气中温室气体的数量。
“造纸、纸浆和印刷行业的工业温室气体排放量最低，仅占全球排放量的百分之一，”Two Sides 写道。他们自己的数字服务和产品。
同样重要的是要注意，用可持续材料制成的现金比用 PVC 塑料制成的借记卡和信用卡更环保。
手机
但对于不断扩展的数字支付系统，情况却并非如此。 每个新的支付应用程序或金融科技公司都会消耗越来越多的能源，从而影响环境。
尽管塑料卡公司和银行告诉我们，现金支付比数字支付方式更环保，因为它使用可持续资源。
许多人希望生活的无现金社会一点也不环保。
由于巨大的电力消耗，仅在美国就有 600 多平方英里的森林遭到破坏，计算机、移动电话网络和数据中心负有部分责任。
这反过来又与煤炭行业有关。 生产单个微芯片的环境成本可能非常惊人。
根据联合国大学的一份报告，保守估计生产和使用单个 2 克微芯片所需的化石燃料和化学品的数量分别为 1600 克和 72 克。 该报告还补充说，生产中使用的回收材料是最终产品重量的 630 倍。
因此，构成数字革命基础的微型芯片的生产并没有对地球的状况产生最好的影响。
接下来，我们需要考虑与手机相关的消费过程，由于数字支付的可能性，据说可以取代货币的设备。
除了大规模采矿活动对环境造成破坏性影响之外，石油和钢铁行业还存在与手机生产相关的其他问题。
世界已经面临铜短缺问题，事实上，便携式设备的生产还使用了大约 62 种元素，其中只有少数是可持续的。
这个问题的核心是世界上 16 种最稀有的矿物中的 17 种（包括金和镝），这些矿物的使用对于移动设备的高效运行是必不可少的。
全球需求
耶鲁大学的一项研究表明，满足全球对从智能手机到太阳能电池板等高科技产品日益增长的需求所需的许多金属无法替代，导致一些市场容易出现资源短缺。 同时，此类金属和准金属的替代品要么不够好，要么根本不存在。
当我们考虑电子垃圾问题时，就会出现更清晰的画面。 根据 2017 年全球电子垃圾监测报告，目前每年生产 44,7 万吨笔记本电脑、电脑、手机和其他设备。 电子垃圾报告的作者表示，这相当于 4500 座埃菲尔铁塔。
预计 2020 年全球数据中心流量将是 7 年的 2015 倍，从而给功耗带来更大压力并缩短移动使用周期。 2015 年英国手机的平均生命周期为 23,5 个月。 但在中国，移动支付比传统支付更频繁，手机的生命周期为 19,5 个月。
因此，事实证明，造纸业受到的严厉批评根本不值得——特别是由于欧洲制造商负责任和可持续的做法。 也许我们应该反思这样一个事实，即尽管有商业主张，但走向数字化并不像我们过去认为的那样绿色环保。