发现狗和它们的主人在外貌上的相似之处常常让我们觉得很有趣——例如，都有很长的腿，或者狗的皮毛像人的头发一样卷曲。
最近的一项研究表明，狗更有可能以完全不同的方式与主人相似：事实上，它们的性格往往相似。
密歇根州立大学社会心理学家、该研究的主要作者 William J. Chopik 研究人际关系如何随时间变化。 对人类和他们毛茸茸的伙伴之间发展起来的纽带很感兴趣，他开始探索这些关系及其动态。
在他的研究中，1 位狗主人使用标准化问卷评估了他们和宠物的性格。 Chopik 发现狗和它们的主人确实倾向于具有相似的性格特征。 与脾气暴躁的人相比，一个非常友善的人拥有一只活跃、精力充沛且攻击性较小的狗的可能性是后者的两倍。 该研究还发现，尽责的主人形容他们的狗更容易训练，而紧张的人则形容他们的狗更可怕。
Chopik 指出了这项研究中一个明显的障碍：你可以向人们询问有关它们的问题，但对于狗，你只能依赖主人对其宠物行为的观察。 但似乎主人倾向于相当客观地描述他们的宠物，因为，正如类似研究表明的那样，外人对狗的性格的描述与主人相同。
为什么人和宠物的性格如此相似？ 该研究没有解决原因，但 Chopik 有一个假设。 “你的一部分是故意选择这只狗，而狗的一部分是因为你而获得了某些特征，”他说。
Chopik 说，当人们收养一只狗时，他们往往会选择一只与他们的生活方式自然契合的狗。 “你想要一只需要不断与人互动的活跃狗，还是一只适合久坐不动的生活方式的安静狗？ 我们倾向于选择与我们相配的狗。”
然后，通过有意识的学习或日常互动，我们塑造了宠物的行为——当我们改变时，它们也会跟着我们改变。
行为学家 Zazie Todd 说，重要的是要注意通常用于评估人的性格的五个主要特征（外向性、宜人性、尽责性、神经质和思想开放性）与适用于描述狗性情的五个性格因素不同（恐惧、对人有攻击性、对动物有攻击性、活动/兴奋性和学习能力）。 但根据托德的说法，人和狗之间确实存在一些非常有趣的联系，而且这些品质往往是交织在一起的。
例如，虽然“外向”并不能清楚地反映动物的性格，但外向的人往往更外向、更有活力，所以他们的宠物往往非常活跃和兴奋。
未来的研究可能会更多地阐明这个问题的第一性和第二性问题。 例如，友好、善于交际的人最初是否倾向于选择不那么害羞的狗作为他们的伴侣？ 或者他们的生活方式会随着时间的推移传递给他们的宠物吗？ “活跃的人无论走到哪里都更有可能带着他们的狗，这让他们的宠物能够社交并习惯不同的事物，”托德说。 “也许人们塑造了他们的狗的性格——但这是一个我们尚未证实的有趣理论。”