单宁（tannins）是植物自然产生的化合物。 它们属于多酚类，是高活性化合物。 单宁是水溶性的，分子量在约 500 至 3000 Da 的范围内。 这些化合物含量高的产品味道刺鼻、令人不快，并且可能有毒。
就植物而言，单宁具有防御功能，可以阻止食草动物。 除其他外，存在单宁 在橡树、柳树、云杉、栗子、落叶松、核桃叶、鼠尾草、葡萄酒、茶、坚果的树皮中，在许多水果（如蓝莓、草莓、覆盆子、蔓越莓、葡萄、石榴、苹果）中，在圣约翰麦芽汁、五叶草、萝卜油菜、岩蔷薇浸液和豆类种子、荞麦、黑巧克力和可可。
单宁——分解
我们将单宁分为两种：
- 水解——分子中心是一种单糖，其羟基被没食子酸残基或其衍生物酯化； 容易水解成弱酸弱碱或酶；
- 非水解（缩合）——它们的分子中不含糖类，它们存在于未成熟的水果和种子中，在成熟的影响下会分解成具有较小分子的化合物。
单宁——特性
单宁具有许多对人体有益的特性，包括：
- 舒缓刺激，
- 减少瘙痒和灼痛，
- 具有抗炎和抗菌特性，
- 支持免疫系统的工作，
- 防止过敏。
口服时，它们对粘膜有收敛作用，抑制它们的通透性，例如防止毛细血管（主要是胃肠道）的微出血。
据科学家称，单宁可以防止各种 肿瘤并且还减慢癌细胞分裂的速度。 它们可以帮助改变口腔和肠道的微生物群落，消除病原微生物。 单宁的强抗氧化特性可中和破坏基本细胞结构的自由基。 它们抑制脂质过氧化和艾滋病毒的增殖。 它们还具有抗癌作用。 容易水解的单宁在消化道中被分解。 单宁也用于抵消生物碱中毒的影响。
单宁也用于处理动物皮肤。 单宁的抗氧化活性对于延长食品的保质期也很重要。 一个例子是红葡萄酒，由于单宁的原因，它可以陈酿多年并且不会被氧化。 由于单宁很容易与金属离子结合，它们被用于获得染料。
过度使用富含单宁的植物会阻碍胃肠道对维生素、大量元素和微量元素等的吸收。 非水解单宁在胃肠道中分解成有毒化合物，引起中毒，因此应避免食用未成熟的水果。