个人成长可以有不同的尺度：可以是个人规范内的改进，也可以是摆脱它的出路。
该男子病了，逐渐康复并恢复正常。 用心理学的比喻来说，这不是个人成长，而是康复，成功的心理治疗。 一个健康的人去健身，去掉了他的肚子：打个比方，这是个人成长，但在规范之内。 他是最好的，但仍然不是运动员。 如果一个人参加体育运动并开始在指标方面显着突出，变得与大多数人不同，那么这就是超越规范的个人成长。
当一个人有个人的，而不仅仅是身体上的变化时，个人规范内的变化就是一个小的个人成长。 他是一个专横、暴躁、敏感的人，没有伴侣的感觉——当他消除了这些缺点，变得相当正派时，他经历了个人成长。 但他仍然在大多数人之内，他仍然在众多人中。
通常，如此小的个人成长与完形疗法和类似系统的过程同时发生，请参阅收容技术。 从心理学的角度来说，更准确的说法是心理矫正，从教育学的角度来说，它是教育或自我教育。
如果他获得了领导才能，学会了独立工作，已经从生活的打击中获得了刀枪不入，如果他能保证免受抑郁和酗酒，如果这在原则上与他的生活方式不相容——似乎他的这些特征有别于规范的大多数，这种超越规范是一个伟大的个人成长。
通常，巨大的个人成长本身不会发生，就像成长一样，这种结果通常是人格发展的结果。 从教育学的角度来说，这是自我提升。