“让我们携手吧,朋友们”:为什么它可以减轻痛苦

您是否经常遭受疼痛,或者您是否打算接受一次性的医疗程序来保证不适? 让伴侣在场并握住你的手:当爱人抚摸我们时,我们的脑电波很可能会同步,因此我们会感觉更好。

回想一下你的童年。 当你跌倒并伤到膝盖时,你做了什么? 最有可能的是,他们冲到妈妈或爸爸身边拥抱你。 科学家认为,亲人的抚摸可以真正治愈,不仅是情感上的,而且是身体上的。

神经科学现在已经达到了世界各地妈妈们一直直观感受的地步:触摸和同理心有助于缓解疼痛。 妈妈们不知道的是,触摸会同步脑电波,而这最有可能导致疼痛缓解。

“当其他人与我们分享他们的痛苦时,我们的大脑会触发相同的过程,就好像我们自己在痛苦中一样,”海法大学心理学家兼教授 Simone Shamai-Tsuri 解释说。

Simone 和她的团队通过一系列实验证实了这一现象。 首先,他们测试了与陌生人或浪漫伴侣的身体接触如何影响对疼痛的感知。 疼痛因素是由热暴露引起的,感觉就像手臂上的小烧伤。 如果受试者此时与伴侣牵手,则更容易忍受不愉快的感觉。 伴侣对他们的同情越多,他们对疼痛的评估就越弱。 但是陌生人的抚摸并没有产生这样的效果。

为了了解这种现象如何以及为什么起作用,科学家们使用了一种新的脑电图技术,使他们能够同时测量受试者及其伴侣大脑中的信号。 他们发现,当伴侣手牵手并且其中一个人感到疼痛时,他们的大脑信号会同步:相同区域的相同细胞会亮起。

“我们很早就知道握另一个人的手是社会支持的一个重要因素,但现在我们终于明白了这种效应的本质,”Shamai-Tsuri 说。

为了解释,让我们记住镜像神经元——当我们自己做某事时以及当我们只观察另一个人如何执行这个动作时(在这种情况下,我们自己会受到轻微灼伤或看伙伴如何得到它),它们都会兴奋。 在与镜像神经元的行为一致的大脑区域以及有关身体接触的信号到达的区域中精确地观察到最强的同步。

社交互动可以同步呼吸和心率

“也许在这样的时刻,我们与他人之间的界限变得模糊了,”Shamai-Tsuri 建议道。 “一个人真的会与我们分享他的痛苦,而我们会带走其中的一部分。”

使用 fMRI(功能性磁共振成像)进行了另一系列实验。 首先,给处于痛苦中的伴侣拍了一张断层片,心爱的人握着他的手表示同情。 然后他们扫描了一个同情者的大脑。 在这两种情况下,都在下顶叶发现了活动:镜像神经元所在的区域。

经历过疼痛并被手握住的伙伴也减少了脑岛的活动,这是负责体验疼痛的大脑皮层部分。 他们的伴侣在这方面没有经历任何变化,因为他们没有身体上的疼痛。

同时,重要的是要了解疼痛信号本身(科学家称这种神经纤维的疼痛兴奋)并没有改变——只是受试者的感觉发生了变化。 “冲击的强度和疼痛的强度保持不变,但是当‘信息’进入大脑时,会发生一些事情,让我们感觉感觉不那么痛苦。”

并非所有科学家都同意 Shamai-Tsuri 研究小组得出的结论。 因此,瑞典研究员 Julia Suvilehto 认为,我们可以更多地谈论相关性而不是因果关系。 据她说,观察到的效果可能还有其他解释。 其中之一是身体对压力的反应。 当我们感到压力时,疼痛似乎比放松时更强烈,这意味着当伴侣握住我们的手时,我们会冷静下来——现在我们不会那么痛了。

研究还表明,社交互动可以使我们的呼吸和心率同步,但也许又是因为在亲人身边能让我们平静下来。 或者也许是因为触摸和同理心本身是令人愉快的,并激活了大脑中产生“缓解疼痛”效果的区域。

不管是什么解释,下次你去看医生时,请让你的伴侣陪伴你。 或者妈妈,就像过去的美好时光。

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