20世纪上半叶，从动物肝脏中分离出维生素B12，含4%钴。 后来，科学家们得出结论，维生素B12是钴的一种生理活性形式，缺乏钴无非是缺乏维生素B12。
人体含有 1-2 毫克钴，最大量集中在肝脏中，少量集中在胰腺、肾脏、肾上腺、甲状腺和淋巴结中。 在血液中，钴的浓度范围为 0,07 至 0,6 μmol/l，具体取决于季节——夏季较高，这与新鲜蔬菜和水果的摄入量增加有关。
富含钴的食物
表明在100克产品中的近似可用性
每日钴需求量
钴的每日需求量为0,1-1,2毫克。
钴的有用特性及其对人体的影响
钴的主要价值在于其对造血和代谢过程的影响。 没有钴，就没有维生素B12，它是维生素的一部分，它参与碳水化合物，蛋白质和脂肪的分解，氨基酸和DNA的合成，维持神经系统和免疫系统的正常运转，细胞的正常功能，红细胞的生长发育。
钴对于胰腺的正常功能和肾上腺素活性的调节是必不可少的。 它提高了肠道对铁的吸收，并激活了所谓的沉积铁向红细胞血红蛋白的转变。 促进更好地吸收蛋白质氮，刺激肌肉蛋白质的合成。
与其他基本要素的相互作用
钴可改善人体对铁（Fe）的吸收。 它存在于维生素B12中。
钴缺乏和过量
钴缺乏症的迹象
已经确定，由于饮食中钴的缺乏，内分泌系统和循环系统的疾病数量增加。
钴过多的迹象
过量的钴会导致严重的心肌病，并伴有严重的心力衰竭。
影响食物中钴含量的因素
食品中钴的浓度取决于不同地理区域土壤中的含量。
为什么会出现钴缺乏症
人体中缺乏钴发生于消化系统的慢性疾病中，例如慢性胃炎，十二指肠溃疡和慢性胆管胆囊炎。